England, 1817: Miss Adeline Hays ist entschlossen, der Heirat mit einem widerwärtigen Earl zu entkommen. Deswegen bleibt ihr keine andere Wahl: Sie plant, sich selbst auf einer Hausparty in einer kompromittierenden Lage mit einem gutherzigen Mann erwischen zu lassen, den sie zu heiraten gehofft hatte. Doch stattdessen betritt Adeline versehentlich das falsche Gemach und purzelt in das Bett des berüchtigten Duke of Wolverton.
Edmond Rochester, der Duke of Wolverton, ist auf der Suche nach einer Frau, die sich um seine beiden Töchter kümmert. Es soll eine junge Dame mit Feingefühl sein, zu der er sich niemals hingezogen fühlen könnte – das komplette Gegenteil von der betörenden Schönheit, die ihn in die Ehe lockt. Aber trotz der Begierde, die er für seine neue Herzogin empfindet, ist Edmond entschlossen, ihnen niemals Intimität zu erlauben. Er will verhindern, jemals wieder den quälenden Verlust eines geliebten Menschen zu erleiden. Ist die Liebe dennoch stärker als alle Vorsätze?
