Das kleine Mädchen späht die dunkle Gasse hinunter. Eigentlich darf sie diese Abkürzung nicht nehmen, aber es regnet und sie will schnell nach Hause. Doch sie wird nie dort ankommen …
Das Verschwinden der neunjährigen Charlotte Standish sorgt in einer kleinen Stadt im Lake District für Aufruhr. Ihre verzweifelten Eltern bitten Detective Morgan Brookes um Hilfe, doch selbst eine weitreichende Suche der Polizei führt zu keinem Hinweis – Charlotte scheint wie vom Erdboden verschluckt.
Bei ihren Ermittlungen erfährt Morgan zu ihrem Entsetzen, dass vor fünfzehn Jahren in derselben Straße schon mal ein Mädchen verschwunden ist. Doch gerade als sie diese Spur zu untersuchen beginnt, wird ein weiteres Kind aus der Gegend, die zehnjährige Macy, als vermisst gemeldet.
Morgan ist sich sicher, dass jemand in der kleinen Gemeinde etwas verschweigt. Dann wird Charlottes lebloser Körper, übersät von eigenartigen Kratzern, in einem örtlichen Park gefunden.
Verzweifelt schwört Morgan, nicht eher zu ruhen, bis sie Macy lebend gefunden hat. Aber kann sie diesen Fall rechtzeitig lösen, bevor noch mehr unschuldige Kinder ihr Leben verlieren?
