2016: Mit einem einzigen Anruf wird Alexanders (Vyacheslav Dovzhenko) Leben auf den Kopf und er selbst vor eine Entscheidung zwischen Leben und Tod gestellt. Der angesehene, in der ukrainischen Hauptstadt Kiew praktizierende Chirurg erfährt mitten in der Nacht, dass sein Sohn Kostja (Egor Kozlov), der als Freiwilliger der Armee beigetreten ist, im Donezbecken von Separatisten gefangen genommen und verschleppt wurde. Damit sie seinen Jungen wieder freilassen, fordern die russlandfreundlichen Kämpfer nun ein enormes Lösegeld von Alexander. Um Kostja wieder in seine Arme schließen zu können, soll der Arzt an die vorderste Front im Osten des vom Krieg geschüttelten Landes reisen und das Geld in bar übergeben. Alexander fährt los und schafft es tatsächlich bis zum verabredeten Ort. Als sich dann aber ein gewissenloser Oberst (Vasiliy Basha) der russischen Armee, die das Gebiet kontrolliert, einmischt, droht der Austausch zu scheitern …
